На президентских выборах в США 2 ноября этого года будут присутствовать не менее 100 наблюдателей от Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе. Как сообщается на сайте газеты Washington Times, представители ОБСЕ заявили о своей обеспокоенности возможными нарушениями в ходе голосования.
В частности, среди недостатков упомянуты незаконченность избирательной реформы, начатой в 2002 году; использование машин для голосования, которые не позволяют подсчитывать и перепроверять бюллетени вручную; возможность присылать заполненные бюллетени по факсу в избирательный участок, что не соответствует стандартам ОБСЕ в отношении тайны выбора.
Кроме того, ОБСЕ обращает внимание на то, что процедуры голосования имеют различия не только в разных штатах, но даже и в пределах одного штата. Еще одним негативным фактором названо усиление полицейских мер безопасности на избирательных участках, что может быть воспринято представителями различных меньшинств как угроза.
Хотя формальное приглашение наблюдателей от ОБСЕ исходило от американского Госдепартамента, это решение вызвало раздражение в администрации Буша и у ряда конгрессменов. Один из высокопоставленных чиновников Белого дома с усмешкой предположил, что наблюдатели просто хотят отдохнуть во Флориде. Именно в этом штате решилась судьба прошлых президентских выборов.
Республиканец Кристофер Смит, возглавляющий американскую комиссию по безопасности и сотрудничеству в Европе, выразил беспокойство, что ОБСЕ напрасно потратит деньги вместо того, чтобы уделить более пристальное внимание предстоящим выборам в Афганистане и на Украине и референдуму в Белоруссии. Он отметил, что Америке нечего скрывать, и все имеющиеся недостатки должны быть выявлены. Смит также сравнил выборы в США с "учебным классом" для наблюдателей из других стран.
Все расходы по мониторингу выборов лягут на страны-члены ОБСЕ, которые отправят в США своих наблюдателей. Они разместятся в столицах штатов и на избирательных участков, чтобы зарегистрировать все имеющиеся жалобы. Уже на следующей неделе из штаб-квартиры ОБСЕ в Вене вылетает передовая группа специалистов, которая займется подготовкой к прибытию в США международных наблюдателей.