Эксперты не исключают, что Соединенные Штаты разрабатывают спутники, предназначенные для глушения коммуникаций других космических аппаратов, их уничтожения или захвата контроля над ними.
Как стало известно в четверг, четверо американских сенаторов подвергли критике некую секретную программу, входящую в бюджет американской разведки на 2005 год, назвав ее "ошеломляюще дорогостоящей, совершенно неоправданной и весьма расточительной". Говорить о сути программы сенаторы отказались, сославшись на ее совершенно секретный характер.
Однако независимые эксперты практически уверены, что речь идет о системе космических спутников, сообщает NBC News. Во-первых, говорят они, об этом свидетельствует дороговизна проекта, а во-вторых - заинтересованность США в области наступательных космических вооружений, которая в последнее время только возросла. По мнению аналитиков, Вашингтон собирается развивать программу спутников-шпионов Prowler.
Экспериментальный образец Prowler был впервые и единожды выведен в космос на шаттле "Атлантис" в 1990 году. Изначально миниатюрный спутник не предназначен для уничтожения космических аппаратов - подлетев незамеченным к спутнику связи на минимальное расстояние и заняв позицию между ним и Землей, он должен заглушить его.
В ходе эксперимента Prowler показал, что способен справляться с этой задачей, уточняет NBC. Кроме того, ему удалось произвести измерения основных характеристик некоторых не-американских спутников, в том числе их массу и используемые для связи и управления частоты. Однако в дальнейшем, в связи с окончанием холодной войны, работы по программе были прекращены.
Кроме того, ранее Пентагон завершил ряд экспериментов и принял на вооружение ракеты класса ASAT, которые запускаются с самолетов и предназначены для поражения вражеских спутников. А в начале ноября стало известно, что американские военные развернули наземную систему Counter Communications System, предназначенную для создания помех в ведущихся с орбитальных спутников передачах.
Между тем, выведение кем бы то ни было на орбиту любого, даже оборонительного спутникового оружия, чревато началом гонки вооружений в космосе, подчеркнули аналитики.