Испанское правительство считает, что баскская террористическая группировка ETA как никогда близка к исчезновению, пишет газета New York Times. По словам представителей правительства, недавние взрывы в нескольких испанских городах стали отчаянной попыткой заявить о себе и свидетельствуют о слабости террористов. Как утверждает советник МВД Испании по борьбе с терроризмом Фернандо Рейнарес (Fernando Reinares), раскол в вооруженных группировках часто приводит к совершению громких терактов.
Рейнарес также заявил, что ETA фактически лишена руководства. В октябре в результате полицейской операции на границе Испании и Франции были арестованы 20 лидеров террористов. Кроме того, многие баскские сепаратисты признали тактику террора неэффективной и отказались от вооруженной борьбы в пользу политических методов. В августе шестеро лидеров ETA, находящихся в испанских тюрьмах, выступили за прекращение терактов, а в ноябре баскская националистическая партия "Батасуна" обнародовала план прекращения конфликта.
С начала декабря в Испании была совершена серия терактов, ответственность за которые взяла на себя ETA. 3 декабря произошли пять взрывов в Мадриде, бомбы были заложены на заправочных станциях в разных районах города. Три дня спустя произошли взрывы еще в семи городах страны, на этот раз бомбы находились в мусорных контейнерах. В результате терактов несколько человек получили легкие ранения, был причинен незначительный ущерб.
12 декабря неизвестный позвонил в редакцию баскской газеты Gara и сообщил о бомбе, заложенной на стадионе "Сантьяго Бернабеу" в Мадриде, где проходил футбольный матч чемпионата Испании. Игру прервали, а зрителей срочно эвакуировали. В ходе тщательного осмотра стадиона полиция так и не обнаружила взрывчатку.
ETA была образована в 1959 году противниками генерала Франсиско Франко. Своей главной целью группировка провозгласила создание независимого государства басков. В 1973 году боевики ETA взорвали премьер-министра Испании Луиса Карреро Бланко, который был вероятным преемником Франко. В 1995 году баскские террористы совершили покушение на лидера консервативной оппозиции Хосе Марию Аснара.
Всего в результате терактов, совершенных боевиками ETA, погибли более 800 человек. После терактов 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке и Вашингтоне Евросоюз и США официально признали ETA террористической организацией.