Итальянский мотоциклист Фабрицио Меони, дважды выигрывавший ралли-рейд "Телефоника-Дакар" в 2001 и 2002 годах, скончался во время 11-го этапа самой знаменитой многодневной гонки в мире. На 184-м километре этапа Атар – Киффа он упал с мотоцикла. Медицинский вертолет прибыл на место через 21 минуту, однако сердце спортсмена уже остановилось, сообщает официальный сайт ралли.
В течение 45 минут медики пытались вернуть Меони к жизни, но их усилия успехом не увенчались. 47-летний итальянец, выступавший за команду КТМ, занимал второе место в общем зачете класса мотоциклов, уступая только французу Сирилу Деспре. Для Меони нынешний "Дакар" был 13-м в карьере. Тело мотогонщика уже отправлено в Атар.
Официальная причина смерти – сердечный приступ. "Мы глубоко скорбим о смерти Фабрицио, ведь он стал одной из культовых фигур "Дакара", - заявил директор ралли Этьен Лавинь. Меони стал второй жертвой нынешнего "Дакара". Накануне скончался испанский мотоциклист Хосе-Мануэль Перес, попавший в аварию на седьмом этапе ралли.