Власти Нью-Йорка проводят кампанию по сбору налогов с лиц, покупавших через Интернет табачную продукцию за пределами штата. В США действует постановление, запрещающее местным властям облагать налогами интернет-компании, работающие в пределах штата, однако при торговле между штатами налоговые органы могут устанавливать сборы.
Продажа сигарет наравне с другими товарами не облагалась налогами, однако власти Нью-Йорка установили, что в город ввозятся партии сигарет, заказанных по Интернету в других штатах. По всей видимости, таким образом некоторые коммерсанты уходили от налоговых выплат. В связи с этим городской финансовый департамент на минувшей неделе разослал 3700 писем наиболее крупным неплательщикам с просьбой возместить городскому бюджету налоги на табак на общую сумму около 1,3 миллиона долларов.
Мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг (Michael Bloomberg) в еженедельном радиообращении к жителям заявил: "Закон требует, чтобы налоги платились. Те, кто их не платят, просто крадут деньги у всех остальных." "Если вам прислали налоговый счет за сигареты на 10 тысяч долларов, то вы - дилер, вы не просто курильщик," - отметил нью-йоркский глава администрации.
В ближайшее время мэрия продолжит кампанию, так как общая сумма неуплаченных налогов, по данным финансового департамента, составляет около 40 миллионов.
Как известно, в настоящее время в США идет активная кампания по борьбе с курением, которое, как считают американские власти, существенно подрывает здоровье нации. Против компаний-производителей табачных изделий подаются различного рода иски. Граждане, заболевшие в результате курения смертельными болезнями, выигрывают в рамках таких судов многомиллионные компенсации за то, что компании не предупредили их о такой возможности, заведомо зная об этом. В свою очередь, правительство США в настоящее время судится с объединением крупнейших производителей сигарет и требует взыскать с них 280 миллиардов долларов. Правительство обвиняет компании в сговоре в середине 1950-х годов, который положил начало кампании по введению общественности в заблуждение относительно безвредности табакокурения.