Федеральный апелляционный суд округа Коламбия большинством в два голоса против одного постановил, что, согласно федеральному законодательству США, правительство не может конфисковать ранее полученные доходы табачных компаний, передает Reuters.
Представители министерства юстиции США никак не прокомментировали это решение, ограничившись замечанием, что их юристы в настоящий момент работают над "пересмотром дела".
Напомним, что в 1999 году правительство США подало в суд на табачные компании, среди которых Philip Morris, Reynolds Tobacco и еще ряд производителей сигарет, обвинив их в том, что в 1950-х годах они вступили в сговор с целью скрыть от общественности опасность курения.
Правительство надеется отсудить у табачных компаний 280 миллиардов долларов. Именно такую прибыль, по расчетам экспертов, те получили за период с 1971 по 2000 год от продаж сигарет курильщикам, впавшим в никотиновую зависимость еще до достижения ими 21 года.
Журналисты отмечают, что решение апелляционного суда стало сильным ударом по министерству юстиции США и большой победой для табачной промышленности.