Реактивная система для спасения космонавтов при работе в открытом космосе разработана в научно-производственном предприятии "Звезда", сообщается на сайте "Роскосмоса". Это устройство предназначено для модифицированных скафандров "Орлан-М", которые используются сейчас на Международной космической станции.
Систему можно использовать только для ориентации человека в открытом космическом пространстве и возвращения на станцию. Два реактивных двигателя, работающих на сжиженном газе, закрепляются по обе стороны ранца скафандра. В зоне обозрения космонавта расположен дисплей, на котором находится пульт управления.
Если космонавт, по какой либо причине не пристегнётся карабином к внешним поручням и отлетит от станции, то с помощью устройства спасения он может, включив двигатели, сориентироваться в пространстве и вернуться обратно.
Первое устройство спасения было испытано ещё 15 лет назад на станции "Мир" Александром Серебровым. Из-за громоздкости конструкции его тогда прозвали "Космическим мотоциклом". На нём можно было свободно облететь орбитальный комплекс "Мир" и даже перемещать грузы в открытом космосе.
Устройство для спасения космонавтов будет доставлено на орбиту после возобновления полётов шаттлов, поскольку сейчас грузы на МКС везут только российские корабли, которые снабжают космонавтов самым необходимым.
По официальным данным NASA, первый после длительного перерыва полёт шаттла запланирован на май-июнь этого года.