Джим Олчин (Jim Allchin), глава подразделения Microsoft, ответственного за разработку ОС Windows, выступая во вторник на конференции разработчиков Intel Developer Forum, объявил, что официальный выход 64-битных версий Windows XP и Windows Server 2003 намечен на апрель, сообщает CNet News. В настоящее время на рынке уже присутствуют их тестовые релизы в различных вариантах.
64-битные версии систем предназначены для работы с 64-битными процессорами, которые только начинают появляться на массовом рынке (64-битная модификация Intel Pentium 4 запущена в серийное производство в феврале, хотя Athlon 64 от AMD выпускается уже около полутора лет). Существующие массовые ОС являются 32-битными, для полноценной работы пользователя в 64-битном режиме необходимо, чтобы у него был поддерживающий его процессор, ОС и прикладное ПО. Тем не менее, 64-битная техника и ПО могут работать и в 32-битном режиме.
64-битный режим обеспечивает обработку большего числа данных при той же технической мощности, что призвано увеличить эффективность работы требовательных к ресурсам приложений. В настоящее время это касается главным образом различных специализированных пакетов, однако впоследствии на 64-битный режим планируют переходить и разработчики массовых программ - ожидается, что широкое распространение 64-битных технологий начнется с выходом новой ОС от Microsoft с рабочим названием Longhorn, которая призвана прийти на смену Windows XP - ее выход намечен на следующий год.
Предполагается, что долго ожидавшийся и несколько раз отложенный финальный выход 64-битных модификаций массовой Windows XP Professional и серверной Windows Server 2003 послужит стимулом для разработчиков к созданию и развитию 64-битных версий своих продуктов, и к выходу Longhorn рынок ПО будет подготовлен к массовому переходу на 64-битные системы.