Американские энергетики всерьез задумались над использованием древесины в качестве источника энергии. По их мнению, древесина может стать биотопливом будущего, поскольку ее добыча и употребление не связаны с рядом экологических рисков, характерных для современного топлива. В отличие от нефти, газа и угля, леса обладают способность к самовоспроизводству.
Доктор Дарвин Фостер (Darwin Foster), руководитель программы по развитию лесов Техаса, ссылается на опыт скандинавских стран, где дерево уже сейчас конкурирует с традиционным топливом. Кроме того, отходы деревообрабатывающей промышленности используются рядом американских предприятий для разогрева пара, приводящего в движение турбины.
Допольнительный аргумент в пользу нового топлива - высокие цены на нефть и газ. Органический синтез - более выгодная область применения этих продуктов, нежели производство бензина, считает Фостер.
На исследование перспектив древесины в качестве биотоплива Министерством сельского хозяйства США выделен грант в 500 тысяч долларов. Фостер утверждает, что часть средств пойдет на разъяснительную работу с экологами, среди которых эта идея не пользуется однозначной поддержкой.