В китайском городе Шанхай проходит финал командного студенческого чемпионата мира по программированию (ICPC), который проводится Всемирной компьютерной ассоциацией (АСМ). Соревнования чемпионата АСМ являются наиболее престижными в мире интеллектуальными состязаниями молодых программистов и имеют почти тридцатилетнюю историю. ACM также известна тем, что выдает самую престижную награду в области высоких технологий - премию Тьюринга.
В этом году в числе соревнующихся на ICPC будет 12 российских команд. Отмечается, что ни у одного полуфинального региона нет такого количества участников (всего 70 команд из 32 регионов, представители которых дошли до полуфинала). Поддержку россиян, участвующих в чемпионате, осуществляет крупнейшая российская ассоциация компаний-разработчиков программного обеспечения "Руссофт" и компания Rambler, которые в день финала проводят совместный пресс-клуб, посвященный событию - на его сайте будет публиковаться отчет о ходе соревнования.
Во время соревнования команды, состоящие из 3 участников, решают предложенные задачи (обычно 8-11 задач). Решением является программа (файл с исходным текстом), написанная на одном из разрешенных языков программирования. Программа компилируется и запускается на выполнение на некотором (по мнению авторов задачи) репрезентативном наборе тестов. Задача считается решенной только если она прошла все тесты. Победившей считается команда, правильно решившая наибольшее количество задач с наименьшим истраченным временем.
Российские команды, которые примут участие в ICPC-2005, представляют вузы СПбГУ ИТМО, МГУ, СПбГУ, Нижегородский ГУ, Уральский ГУ, Новосибирский ГУ, Саратовский ГУ, Пермский ГУ, Алтайский и Ижевский ГТУ, Уфимский авиационный ГТУ. Кроме того, в чемпионате участвует также команда Белорусского ГУ. В четвертьфинальных отборочных соревнованиях полуфинальной группы, где участвовали россияне, приняли участие 632 команд из 250 вузов, представлявших практически все ведущие классические и технические университеты России, а также университеты Азербайджана, Армении, Белоруссии, Гpузии, Казахстана, Киргизии, Латвии, Литвы, Узбекистана и Эстонии.
Высшими достижениями российских команд в истории ICPC являются: звание абсолютных чемпионов мира 2004 года и золотые медали 1999, 2001, 2003 годов команд СПбГУ ИТМО, звания абсолютных чемпионов мира 2000 и 2001 годов и золотые медали 1998 года команд СПбГУ, золотая медаль 2003 года команды МГУ, золотая медаль 2004 года команды Пермского ГУ. Чемпионов мира прошлого года - студентов СПбГУ ИТМО Павла Маврина, Дмитрия Павлова и Сергея Оршанского - в мае 2004 года принимал у себя президент России Владимир Путин.