Президенту Украину Виктору Ющенко отказали в просьбе забрать из Ростова в Киев прах лейтенанта Алексея Береста, командовавшего подразделением бравшим Рейхстаг и являющегося, как установили в Киеве, земляком Ющенко.
Как пишут в четверг "Новые известия", на днях Ющенко подписал указ о присвоении Бересту звания Героя Украины (посмертно). В свое время советская военная историография назвала сержанта Михаила Егорова и младшего сержанта Мелитона Кантария первыми, кто водрузил красный флаг над рейхстагом. Спустя два года после победы сержантам дали звания Героев Советского Союза. О лейтенанте Бересте власти почему-то забыли. Много позже его все-таки наградили орденом Красной Звезды. Несмотря на многочисленные ходатайства его сослуживцев, друзей, родственников, дать звание Героя ему категорически отказывались.
Прах лейтенанта Береста захоронен на небольшом кладбище в Ростове. Именно здесь он прожил последние годы жизни. На проходной завода "Ростсельмаш" установлены мемориальная доска и бюст – точно такой же, как на кладбище. В честь Алексея Береста названы школа и одна из улиц Ростова.
Однако недавно в Киеве выяснили, что лейтенант родом из тех же мест, что и нынешний украинский президент – с хутора Хоруживка. Узнав об этом, Ющенко тут же дал указание восстановить историческую справедливость. Генеральному консулу Украины в Ростове было поручено собрать материал о жизни и смерти героя.
Сейчас украинская сторона начала переговоры о перезахоронении праха Береста на холм Славы в Киеве, где покоятся воины Красной Армии. Однако живущие в Ростове родственники Береста (вдова, сын, дочь, внуки) категорически против перезахоронения. "Я считаю, что кому-то сейчас понадобились политические дивиденды, – заявила 80-летняя вдова героя Людмила Берест. – За его могилой на ростовском кладбище ухаживают родственники, курсанты школы милиции, ученики школы №7, названной его именем. Мы не дадим ворошить его прах!".