Японский ученый утверждает, что центральная часть острова Хонсю, где расположен Токио, лежит на отдельной тектонической плите. Синзи Тода из Национального института передовых технологий и прикладной науки проанализировал данные о 150 тысячах землетрясений, случившихся в Японии за последние 25 лет, и пришел к выводу, что распределение их очагов не согласуется с современными тектоническими картами.
Считается, что территорию Японии пересекают границы четырех (из 14) тектонических плит - Тихоокеанской, Филиппинской, Евразийской и Североамериканской. Из-за этого происходят частые землетрясения, одно из которых в 1923 году полностью разрушило Токио и привело к гибели 140 тысяч человек.
Согласно Тода, новая микроплита 25-километровой толщины и площадью 10 тысяч квадратных километров находится под равниной Канто. Раньше этот регион считался частью Филиппинской плиты.
Открытие может серьезно повлиять на прогнозы сейсмологов, которым японские власти уделяют особое внимание. Токио с 12-миллионным населением возглавляет список сейсмоопасных городов. По подсчетам одной из страховой компаний, жертвами землетрясения магнитудой 7,3 могут стать 10 тысяч токийцев, а ущерб составит примерно триллион долларов.