Американская оборонная корпорация Northrop Grumman приступила к разработке перспективного авианосца проекта LHA-R, сообщает Defense Industry Daily, сообщается на сайте компании.
На днях Министерство обороны США подписало с корпорацией контракт, стоимостью 109,9 миллиона долларов. Договор предусматривает разработку общего проекта авианосца, а также создание отдельных систем, выбор материалов и проведение ряда специальных исследований в рамках программы. Общая стоимость контракта по окончании всех проектных работ может составить 264 миллиона долларов.
Авианосец проекта LHA-R (Flight Amphibious Assault Ship) является доработанной и модернизированной версией корабля проекта LHA 1 Tarawa, который, в свою очередь, является глубоко модернизированным легким авианосцем проекта Wasp.
Несмотря на то, что в названии класса кораблей LHA-R, равно как и LHA 1, есть слово десантный, этот корабль по своей сути является легким авианосцем. Такие корабли участвуют в составе Десантных групп быстрого реагирования (Amphibious Readiness Group) или Экспедиционных ударных групп (Expeditionary Strike Group), являясь основным звеном такого соединения.
На кораблях этих проектов размещены самолеты с вертикальным или коротким взлетом, вертолеты, а также другие аппараты со схожими ТТХ - к примеру, конвертопланы MV-22 Osprey. Эти летательные аппараты вскоре поступят на вооружение морской пехоты, подразделения которой также входят в состав Десантных групп быстрого реагирования.
Напомним, в настоящее время Конгресс рассматривает бюджет этой программы, стоимостью в 50,5 миллиарда долларов. Однако морская пехота уже готовит экипажи машин, чтобы поступившие в войска самолеты сразу же были привлечены к выполнению заданий. Всего морская пехота будет получать по 48 машин в год.
Общее число "Оспреев" составит 410 единиц, из которых 50 поступят в ВВС США для проведения спецопераций.