Шаттл Discovery, похоже, не поврежден и вопреки мрачным прогнозам сможет через неделю вернуться на Землю. Об этом, как передает AP, в четверг заявили представители NASA.
"Хорошая новость в том, что, похоже, куски пены, отколовшиеся от топливного бака при взлете, не повредили челнок", - говорит представитель NASA Джон Шэннон (John Shannon).
Шэннон отметил, что все предварительные отчеты указывают на то, что "дела обстоят хорошо, и о Discovery можно не беспокоиться", однако подчеркнул, что окончательные результаты обследования шаттла будут готовы лишь через три дня. О появившемся накануне сообщении, согласно которому от обшивки челнока все же откололся четырехсантиметровый кусок, представители NASA не вспомнили.
Ранее глава NASA Майкл Гриффин (Michael Griffin) заявил, что полностью предотвратить ситуации, когда от топливных баков шаттла отваливаются фрагменты изоляционной пены, не удастся, и специалисты NASA пытаются добиться, чтобы эти обломки не могли повредить шаттл.
Напомним, что при взлете Discovery от внешнего топливного бака отвалился большой фрагмент изоляционной пены. По предварительным данным, отвалившийся кусок не нанес ущерба космическому кораблю, однако NASA решила приостановить подготовку к новым запускам шаттлов до тех пор, пока эту проблему не удастся решить.