Четырехкратный олимпийский чемпион, первый вице-президент Всероссийской федерации плавания Александр Попов предложил собрать всех лучших российских пловцов под началом тренера Геннадия Турецкого, который в настоящее время работает в Швейцарии. Именно этот тренер сделал олимпийскими чемпионами самого Попова и Евгения Садового, которые произвели фурор на Олимпиаде-92 в Барселоне. Кроме того, в Австралии Турецкий работал с одним из лучших пловцов современности Яном Торпом.
"В середине недели по моей просьбе в Москву из Швейцарии на один день прилетал Геннадий Турецкий. На приеме у Вячеслава Фетисова обсудили возможность собрать под началом Геннадия Геннадьевича на месте его нынешней работы – в Академии плавания в швейцарском Золотурне – талантливых российских пловцов, которые могли бы реально претендовать на высокие места уже на Олимпиаде-2008 в Пекине. Вячеслав Александрович пообещал найти возможность финансировать группу – напрямую из бюджета Росспорта", - написал Попов в своей колонке в "Родной газете".
Предложение Попова последовало сразу после завершения чемпионата мира по водным видам спорта в Монреале, на котором Россия с 10 медалями (5 золотых, 3 серебряные и 2 бронзовые) заняла четвертое общекомандное место. При этом пловцы принесли только три медали – две серебряные и одну бронзовую. Юрий Прилуков занял второе место в плавании на 400 метров вольным стилем и третье – на дистанции вдвое длиннее. Кроме того, мужская сборная России стала второй в комбинированной эстафете 4 по 100 метров.
"Я пробыл в Монреале всего два дня – поработал на конгрессе Международной федерации водных видов спорта, был избран вице-президентом комиссии спортсменов… Двух дней хватило, чтобы расстроиться и даже разочароваться положением дел, настроением в сборной России. Предчувствия меня не обманули. В Монреале случился очередной худший для наших пловцов чемпионат мира", - отметил Попов.
По словам знаменитого спортсмена, у него сложилось впечатление, что нынешнее поколение спортсменов больше озабочено финансовыми вопросами, чем достижением результата. "Один спортсмен приехал в Монреаль с намерением подписать личный спонсорский контракт. Второй – с желанием отсудить у федерации энную сумму денег…. Генеральная нацеленность видна у наших спортсменов даже во взгляде. Поэтому, когда весь мир бурно прогрессирует – а девять мировых рекордов в послеолимпийский сезон дорого стоят, – мы топчемся на месте".
Попов заявил, что с такой ситуацией необходимо бороться. Напомним, что российские пловцы на Олимпиаде в Афинах завоевали всего одну медаль – серебряным призером в плавании на 200 метров на спине стала Станислава Комарова.