Еврокомиссия одобрила создание United Launch Alliance - совместного предприятия корпораций Boeing и Lockheed Martin, передает Reuters. ULA будет заниматься разработкой ракет для космических запусков, причем две крупнейшие авиастроительные компании будут участвовать в нем на равных - каждой из них достанется ровно половина акций.
О предстоящей сделке сообщили еще в начале мая, причем ею должен был завершиться продолжительный конфликт, касающийся распределения правительственных заказов между корпорациями-конкурентами. Его завершающей частью стало судебное разбирательство: Lockheed Martin обвинила Boeing в промышленном шпионаже, и ВВС США решили временно приостановить контракты с "подозреваемой" компанией на запуски военных спутников.
Сейчас Boeing выпускает многоступенчатые ракеты Delta IV, способные выводить на орбиту до 13 тонн полезного груза. Основной соперник ракет Delta - Altas V производства Lockheed Martin, грузоподъемность которых несколько ниже. Предполагается, что United Launch Alliance будет предоставлять для запусков оба вида ракет. При этом представители правительств США и Евросоюза рассчитывают, что теперь вывод спутников в космос станет заметно дешевле.