В среду сотни жителей Басры вышли на улицы города в знак протеста против действий британских войск, штурмовавших во вторник городскую тюрьму, передает АР.
Около 500 человек, собравшихся в центре города, распевали лозунги "Нет оккупации" и несли транспаранты с осуждением "британской агрессии" и с требованием суда над двумя задержанными британцами, из-за которых и был проведен штурм. Представители протестующих встретились в главой полиции города генералом Хассаном Савади, чтобы потребовать расследования происшедшего, извинений со стороны британского военного контингента в Ираке а также компенсаций для семей иракцев, убитых и раненых в ходе штурма.
Вскоре после митинга Совет провинции Басры провел экстренное совещание, на котором единогласно было принято решение "прекратить какое-либо сотрудничество с британскими войсками из-за их безответственного нападения на правительственное здание". Совет также потребовал от Великобритании извинений и компенсации для иракцев, пострадавших в результате этого столкновения.
Напомним, что двое британцев были задержаны в Басре 19 сентября после того как, по словам местных властей, обстреляли иракских полицейских, убив одного из них. По данным источника BBC News в Багдаде, британцы были членами спецподразделения SAS, работавшими под прикрытием. По условиям договора между командованием коалиции и правительством Ирака, они должны были быть переданы коалиционным войскам, однако этого сделано не было.
После этого британские войска начали штурм тюрьмы, в которой по их сведениям, содержались захваченные британцы. Пробив стену здания при помощи танка они выяснили, что задержанных там нет. Через некоторое время британцы были обнаружены в одном из домов Басры и освобождены. В ходе операции были убиты пять иракцев, еще несколько человек получили ранения.
Британские официальные лица заявляют, что приказ о начале штурма тюрьмы был отдан после того, как стало известно, что полиция собирается передать задержанных в руки одной из иракских группировок. Представители иракских властей, со своей стороны, утверждают, что решение вывезти британцев из тюрьмы и спрятать в городе было принято после того, как стало известно о намерении британских войск штурмовать тюрьму.
Министры обороны Великобритании и Ирака, проведя экстренную встречу в Лондоне, выступили с заявлением, что этот инцидент не омрачит отношения и сотрудничество между двумя странами.