Ураган "Рита", достигший в субботу утром территории США в районе границы штатов Техас и Луизиана, значительно ослаб, и в течение дня ему была присвоена сначала вторая, потом первая категория. При прохождении у береговой линии ураган имел третью категорию, скорость ветра, сопровождавшегося сильными дождями, составляла около 190 километров в час.
Еще в пятницу стихийное бедствие оценивалось как ураган пятой категории, при приближении к побережью он вызвал прорыв дамбы в затопленном Новом Орлеане. Также на пути следования "Риты" наблюдаются разрушения, в том числе значительные, ряд территорий остался без энергоснабжения, в двух городах Техаса - Гальвестоне и Пасадене - возникли сильные пожары в отдельных зданиях, которые из-за ветра не удается потушить. Число эвакуируемых людей из городов в зоне бедствия составляет около 3 миллионов человек.
Тем не менее, к середине субботы скорость ветра упала до 120 километров в час. Как отмечает CNN, удалось избежать серьезных разрушений в промышленных зонах вокруг города Хьюстон, где, в частности, находится крупнейший в США нефтеперерабатывающий завод.
По оценкам метеорологов, ветер может стать еще более слабым или даже совсем утихнуть, но это произойдет не раньше второй половины дня субботы по местному времени.