Президент Венесуэлы Уго Чавес заявил, что собирается продать истребители F-16, стоящие на вооружении ВВС страны, в Кубу и Китай, сообщает Defense News. Взамен он пообещал закупить истребители в Китае и России.
По словам Чавеса, он будет вынужден принять такое решение, так как парк этих истребителей стареет, а обслуживать самолеты без американских комплектующих невозможно. США прекратили поставлять в Венесуэлу запчасти несколько лет назад.
Между тем между Венесуэлой и США существует договор, согласно которому поставки американских военных технологий, вооружений и оборудования в эти страны запрещены. Чавес, в свою очередь, обвиняет США в невыполнении условий контракта.
"Если они не выполнят условий контракта, мы сможем сделать все что захотим с этими самолетами. Может быть продадим 10 истребителей на Кубу или в Китай - пусть изучают технологии. Мы можем их отдать, и взамен закупить истребители в Китае или России. Нам больше не нужен империализм", - сказал Чавес.
США продали Венесуэле 24 истребителя в 80-х годах, когда Каракас был союзником Вашингтона. отношения двух стран испортились, когда в 1998 в Венесуэле к власти пришел Уго Чавес. Сколько истребителей находятся в боеспособном состоянии сейчас, неизвестно.
Напомним, несколько дней назад стало известно, что Израиль под давлением США отказался модернизировать венесуэльские F-16. Об этом заявил представитель Министерства обороны Израиля. По его словам, прежде чем заключить контракт с Венесуэлой, Израиль согласно двусторонним соглашениям с США поставил об этом в известность Вашингтон. Американцы не одобрили сделку.
В сентябре 2004 года в мировой прессе появились слухи о том, что Уго Чавес собирается закупить истребители в России. Однако через год он сам опроверг эту информацию. Впервые о планах правительства Чавеса закупить истребители в России рассказал представитель российской самолетостроительной корпорации "МиГ". По его словам, корпорация "МиГ" и "Рособоронэкспорт" тогда получили заявки на российские истребители на сумму в 250 миллионов долларов.
В мае 2005 года представитель авиахолдинга "Сухой" Владимир Колнооченко заявил, что министерство обороны Венесуэлы ведет с российским производителем авиатехники переговоры о закупке 10-12 истребителей Су-27 и штурмовиков Су-25.