Вице-президент США Дик Чейни, прервал свое турне по странам ближневосточного региона и направился в Вашингтон. Отъезд Чейни необходим для присутствия на важном голосовании в сенате, посвященному принятию законопроекта о снижении бюджетного дефицита, сообщает Associated Press.
Пресс-секретарь Чейни Стив Шмидт заявил, что "вице-президент возвращается с целью выполнить свои конституционные обязанности в качестве президента Сената".
Вице-президент ездит по странам региона с 18 декабря. Он уже успел провести переговоры с иракскими властями, начав турне именно с этой страны, которая не была заявлена в плане визитов Чейни. 19 декабря он присутствовал в Кабуле на торжественной церемонии начала работы первого парламента Афганистана. В Пакистане Чейни находился с целью инспекции американских подразделений, оказывающих помощь пакистанцам, пострадавшим от разрушительного землетрясения 8 октября.
Планировалось что вице-президент США также посетит Египет, Саудовскую Аравию и Оман, где должен был встретиться с руководством этих стран по вопросам борьбы с терроризмом.
Законопроект, ради голосования по которому прервал визит Чейни, предусматривает урезание федеральных льгот. Это позволить сократить бюджетный дефицит на 40 миллиардов долларов к 2010 году. Документ уже обсуждался в парламенте в ноябре. После переговоров с Белым домом документ был возвращен на повторное голосование.
В частности, сокращение дефицита предполагается за счет урезания финансирования ряда статей программы Medicaid на общую 4,8 миллиарда. Medicaid является программой медицинского страхования для бедных слоев общества.