По инициативе Пентагона в зарубежных диппредставительствах США созданы небольшие группы военных чиновников для специальных операций, в обязанности которых входит самостоятельный сбор разведывательной информации из открытых и агентурных источников о террористических угрозах и радикальных организациях, пишет газета The New York Times.
Министр обороны США Доналд Рамсфелд на протяжении нескольких лет предлагал расширить полномочия военных по ведению такой деятельности и работать без оглядки на спецслужбы. Данный шаг Пентагона вызвал негодование со стороны ЦРУ, которое посчитало создание автономных разведгрупп вторжением в зону их ответственности.
По данным издания, персонал новых подразделений иногда насчитывает не более одного-двух человек. Они уже направлены в двенадцать посольств на территориях Африки, Юго-Восточной Азии и Южной Америки для сбора сведений и помощи в планировании антитеррористических операций на местах. Из других источников известно, что таких групп развернуто уже двадцать.
Наблюдатели полагают, что создание разведывательных миссий военных должно стать основой для действия Командования специальных операций (Special Operations Command - Socom) в вооруженных силах США, о котором президент Джордж Буш говорил в марте 2004 года, предлагая этой структуре взять на себя инициативу по ведению военных операций против террористов. Она подчиняется лично главе Пентагона и не попадает в орбиту влияния директора Национальной разведывательной службы США Джона Негропонте. Командование располагает подразделениями "зеленых беретов", рейнджеров, "морских котиков" и морской пехоты, а также специальным соединением ВВС для выполнения секретных заданий.
Некоторые американские конгрессмены утверждают, что такой подход в сфере разведывательных служб только усилит дезорганизацию, поэтому президенту Бушу и его советникам по национальной безопасности необходимо выступить в роли рефери и жестко разграничить функции разведки и вооруженных сил.