В субботу Европейское космическое агентство осуществило успешный запуск ракеты-носителя Ariane 5-ECA с двумя коммуникационными спутниками на борту, сообщается на сайте Arianespace.
Ракета стартовала с космодрома Куру во Французской Гвиане и уже через полчаса вывела спутники на околоземную орбиту. Изначально запуск был запланирован на февраль, однако из-за технических проблем он трижды откладывался.
Ракета-носитель последнего поколения Ariane 5-ECA доставила в космос спутник Hot Bird 7A, предназначенный для трансляции теле- и радиопрограмм, принадлежащий Alcatel Alenia Space, и спутник военного назначения для Министерства обороны Испании.
Предыдущий запуск Ariane 5-ECA Европейского космического агентства состоялся 22 декабря прошлого года. Тогда ракета-носитель вывела на орбиту телекоммуникационный спутник INSAT-4A для индийской компании и европейский метеорологический спутник MSG-2 (Meteosat Second Generation 2) последнего поколения.
Нынешний старт стал четвертым успешным запуском "суперракеты" - усовершенствованной версии Ariane, способной выводить на геостационарную орбиту до 10 тонн полезной нагрузки.
В 2006 году Европейское космическое агентство в рамках проекта Arianespace планирует осуществить с космодрома Куру как минимум шесть запусков Ariane 5-ECA.