Во Франции прошли первые испытания беспилотного летательного аппарата (БПЛА) большой продолжительности полета, сообщает AFP со ссылкой на заявление министра обороны Франции. Аппарат может держаться в воздухе в течение 24 часов, осуществляя патрулирование на расстоянии свыше 1000 километров от базы.
Новый БПЛА, получивший название MALE (Medium Altitude, Long Endurance Drone), предназначен для длительного полета на средних высотах. Аппарат оснащен разнообразным разведывательным оборудованием, включая радар и инфракрасную оптику, благодаря чему может вести разведку в ночное время и в сложных погодных условиях. За счет большой продолжительности полета, аппарат позволяет держать нужные районы под постоянным наблюдением с гораздо меньшим числом БПЛА, чем прежде.
Испытания аппарата планируется завершить в 2007 году. В этом же году вооруженные силы Франции намерены начать его серийное производство.