Еженедельник France Football, ежегодно определяющий лучшего футболиста Европы, в номере от 17 октября опубликовал список пятидесяти претендентов на "Золотой мяч". Сорок семь из них участвовали на чемпионате мира, который прошел нынешним летом в Германии.
Лишь три игрока, претендующих на трофей, не участвовали в ЧМ-2006 – это Мамаду Диарра (Mahamadou Diarra) из испанского "Реала", Самуэль Это'О (Samuel Eto'o) из "Барселоны" и его одноклубник Людовик Жюли (Ludovic Guily).
Наибольшее представительство в списке имеют игроки сборной Франции – одиннадцать человек. На "Золотой мяч" претендует и бывший капитан "трехцветных" Зинедин Зидан (Zinedine Zidane), который после окончания ЧМ-2006 завершил спортивную карьеру. Чемпионы мира итальянцы представлены в списке семью футболистами.
Стоит отметить, что впервые за последние несколько лет не включены в список бывший капитан сборной Англии, полузащитник мадридского "Реала" Дэвид Бекхэм и его одноклубник, защитник сборной Бразилии Роберто Карлос.