Болгарский гроссмейстер Веселин Топалов, уступивший россиянину Владимиру Крамнику в борьбе за звание абсолютного чемпиона мира, неудачно начал турнир в голландском Эссене.
В первых двух турах он уступил азербайджанскому гроссмейстеру Шахрияру Мамедьярову и венгерской шахматистке Юдит Полгар. Венгерка, которая входит в десятку сильнейших гроссмейстеров мира в абсолютном рейтинге (среди мужчин и женщин), переиграла болгарина в сицилианской защите.
После матча с Крамником турнир в Эссене стал первым для Топалова, и с учетом игр в Элисте, он потерпел уже третье поражение подряд. Пока болгарин является аутсайдером турнира в Нидерландах вместе с местным гроссмейстером Иваном Соколовым. Лидируют Мамедьяров и Полгар, набравшие по два очка из двух возможных.