США и Нидерланды подписали договор о сотрудничестве в создании истребителя F-35 Joint Strike Fighter, сообщает Defencetalk.
Новый договор предусматривает совместную разработку и производство одномоторного истребителя пятого поколения. Первый полет новой машины в серийной конфигурации запланирован на декабрь 2006 года.
Ранее участие Нидерландов в проекте F-35 находилось под вопросом. Голландскую сторону не устраивал ряд условий проекта, в частности завышенная, по мнению многих специалистов, стоимость конструкторских работ и цена "конечного продукта".
Программа F-35, в которой помимо США участвуют Великобритания, Нидерланды, Турция, Канада, Италия, Австралия и Дания, является самым масштабным оружейным проектом последних лет. Вооруженные силы США планируют закупить свыше 200 машин, экспортный потенциал истребителя оценивается цифрами от двух до трех с половиной тысяч истребителей.
Стоимость одного истребителя составит, по прогнозам, от 45 до 60 миллионов долларов. "На старте" проекта, в конце 90-х годов прошлого века, цена F-35 предполагалась в районе 30-35 миллионов за одну машину.
F-35, недавно получивший наименование Lightning II ("Молния-2"), предназначен для замены в составе ВВС США и их союзников истребителей F-5, F-16 и других машин легкого класса. Максимальный взлетный вес F-35 составляет 22 тонны, боевой радиус действия достигает 1100 километров, боевая нагрузка - до 5 тонн. В режиме "Стелс" оружие размещается на внутрифюзеляжных узлах, в этом случае нагрузка может достигать двух тонн. В стандартном режиме бомбы и ракеты располагаются на восьми узлах подвески под фюзеляжем и крыльями.