Итальянская полиция завершила крупнейшую операцию по поимке контрабандистов и "черных археологов", специализировавшихся на нелегальных раскопках и вывозе в Европу и США античных произведений искусства. По сведениям агентства ANSA в один день было арестовано 35 человек, а Bloomberg сообщает о 52 задержанных. Подготовка к операции заняла около трех лет.
Арестованные были связаны с аукционными домами Мюнхена и Лондона, а также с арт-дилерами из Испании, Швейцарии и США. У них изъяты монеты, мраморные и бронзовые статуи, вазы - всего около двух тысяч предметов. Также карабинеры обнаружили оборудование для подделки артефактов. Преступники "работали", главным образом, на острове Сицилия.
В последние несколько месяцев полиция провела серию успешных операций по задержанию контрабандистов и выявлению . В частности, в декабре в районе Ареццо был найден тайник с этрусскими и римскими артефактами, а в январе в пригороде итальянской столицы обнаружили ценный античный надгробный памятник. Параллельно в Риме идет следствие по делу о покупке крупнейшими музеями незаконно вывезенных из Италии предметов.