Нарвалы – морские млекопитающие семейства единороговых – будут использованы американскими океанологами для сбора данных о состоянии арктических вод, сообщает агентство Reuters.
Соответствующую программу возглавляют биологи Кристин Лэйдр (Kristin Laidre) из Вашингтонского университета и Мэдс Питер Хайд-Йоргенсен (Mads Peter Heide-Jorgensen) из Гренландского института природных ресурсов.
Три нарвала, включенные в исследование, несут на себе датчики, измеряющие температуру воды и передающие эту информацию через спутник вместе с точной информацией о географических координатах и глубинах, на которых находится животное.
Нарвалы обитают в районе острова Гренландия и в многочисленных проливах полярной Канады. В зимний период эти животные позволят получить информацию об условиях на поверхности и в глубине Баффинова залива и пролива Дэвиса. Зимой они покрыты льдом и недоступны для исследовательских судов. Нарвалы же опускаются в поисках пищи на двухкилометровую глубину, поднимаясь на поверхность, чтобы вздохнуть, позволяя тем самым собрать массу научных данных.
Поимка нарвала для оборудования его научными приборами представляет большую проблему. Если нарвал попадет в сеть под водой, он может задохнуться. Поэтому расставленные сети контролируют круглые сутки. Как только животное попадает в них, исследователи срочно отправляются к месту поимки на надувных лодках.
В спину вырывающегося нарвала (масса животного – полторы тонны, длина – до 4,5 метров, не считая трехметрового бивня) необходимо воткнуть две тонкие пластиковые иглы, к которым прикреплено оборудование. Эта работа "требует необычайного терпения и оптимизма", как говорят исследователи.