Индийский биолог Сушил Кумар Дута (Sushil Kumar Dutta), возглавляющий кафедру зоологии в университете Северной Ориссы (North Orissa University) обнаружил новый вид безногой ящерицы, передает Associated Press.
"Эта ящерица не известна науке и является большим открытием. Ее больше нельзя встретить нигде в мире", - заявил Сушил Кумар Дута.
Предварительное исследование показало, что ящерица может принадлежать к роду сепсофис. По внешнему виду она напоминает небольшую змею, длина тела, покрытого чешуей - около 18 сантиметров.
Ее нашли в лесном массиве Кхандадхар (Khandadhar) в штате Орисса в тысяче километрах к юго-востоку от Нью-Дели. По словам биологов, она предпочитает прохладные укрытия и мягкую почву.
Другой вид безногой ящерицы рода сепсофис - Sepsophis punctatus - был найден в 1870 году в индийском штате Андхра Прадеш (Andhra Pradesh). Кроме того, безногие ящерицы, принадлежащие к различным семействам, были найдены также на острове Никобар (Nicobar). Ближайшие родственники этих ящериц живут на острове Шри-Ланка и в Южной Африке.
Отсутствие или редукция конечностей наблюдается у целого ряда семейств современных ящериц, к примеру, австралийских чешуеногов, у которых остатки задних лап сохранились лишь в виде покрытых чешуями выростов.
Однако в большинстве случаев, несмотря на отсутствие конечностей, у всех ящериц сохраняются хотя бы в виде рудиментов внутренние следы плечевого пояса. Исключение составляет лишь собственно семейство безногих ящериц (Anniellidae), представители которого распространены в Северной Америке.