Главе подразделения ядерных исследований Федерации американских ученых (FAS) Гансу Кристенсену удалось обнаружить новую атомную подводную лодку вооруженных сил Китая благодаря Google Earth. Подлодка была сфотографирована частным спутником Quickbird в конце 2006 года.
По мнению экспертов, объект, запечатленный на фото, является атомным подводным ракетоносцем типа 094 - новейшей субмариной этого типа в составе военно-морских сил КНР.
Лодка была сфотографирована спутником во время ее стоянки на базе Сяопиндао близ Даляня (Желтое море). Своим обликом с развитым ограждением ракетных шахт, АПЛ напоминает российские ракетоносцы проекта 667БДРМ.
Лодки этого типа несут 16 баллистических ракет JL-2 (DF-31), дальностью полета 8 тысяч километров. В настоящее время Китай располагает одной АПЛ типа 094, вступившей в строй в прошлом году. Еще один ракетоносец находится в постройке.