Глава Индийского космического агентства (ISRO) Мадхаван Наир (Madhavan Nair) заявил, что Индия запустит свой первый космический корабль многоразового использования не позже 2010 года, сообщает агентство Press Trust of India.
Индийские ученые уже создали прототип челнока. В одном из центров ISRO, в городе Тируванантапурам, готовятся к проведению необходимых испытаний, в частности, к проверке аэродинамических характеристик корабля. Кроме того, планируются эксперименты по оборудованию челнока системами по выработке кислорода.
На орбиту челнок будет выведен одноразовой ракетой, которая разгонит его до скорости, примерно в пять раз превышающей скорость звука, и впоследствии затонет в океане, рассказывает Наир.
ISRO также продолжает готовиться к отправке беспилотного корабля на Марс, который может быть запущен уже в 2012 году. По словам Наира, научное сообщество активно участвует в решении этой задачи.