Поздно вечером в среду 5 декабря питерский "Зенит" уступил английскому "Эвертону" (0:1) в последнем для себя матче группового турнира Кубка УЕФА. Российский клуб набрал пять очков в четырех матчах и сохраняет шансы на выход в 1/16 финала. "Зенит" занимает второе место в группе А, но может опуститься на четвертое.
В выездном матче с "Эвертоном" питерцы на 30-й минуте остались в меньшинстве после того, как арбитр матча Кристинн Якобссон удалил защитника Николаса Ломбертса за игру рукой в собственной штрафной. Назначенный в ворота "Зенита" пенальти не реализовал полузащитник хозяев Микель Артета, пославший мяч выше ворот.
Развязка встречи наступила на 85-й минуте. Очередная атака "Эвертона" завершилась ударом защитника сборной Англии Джолеона Лескотта, вратарь гостей Вячеслав Малафеев отбил мяч, но на добивание первым успел полузащитник английского клуба Тим Кэйхилл.
После поражения в Ливерпуле у "Зенита", который первым сыграл все четыре матча в группе А, осталось пять очков. "Эвертон" набрал девять зачетных баллов и досрочно гарантировал себе первое место. В другом матче среды "Нюрнберг" в Германии победил голландский АЗ (2:1), и у обеих команд стало по четыре очка.
В последнем туре (20 декабря) АЗ принимает "Эвертон", а "Нюрнберг" играет на выезде с греческой "Лариссой". Победа гарантирует как голландцам, так и немцам выход в 1/16 финала. В случае равенства очков у "Зенита" и "Нюрнберга" (если немцы сыграют вничью с "Лариссой") россияне опередят немецкий клуб за счет лучшей разницы мячей.
При равенстве очков с АЗ все будет зависеть от того, с каким именно ничейным счетом завершится матч голландцев с "Эвертоном". Если же по пять очков окажется у трех клубов одновременно (у "Зенита", "Нюрнберга" и АЗ), то обладатели двух путевок в 1/16 финала также определятся в зависимости от количества мячей, забитых в матчах последнего тура.