Ракета, запущенная с борта крейсера ВМС США, успешно поразила аварийный спутник-шпион, сообщается на официальном сайте Пентагона.
В заявлении оборонного ведомства говорится: "Ракета-перехватчик SM-3, запущенная с борта крейсера "Лейк Эри" в 22:26 среды по Восточному стандартному времени (06:26 четверга мск), успешно поразила спутник, находившийся на расстоянии 247 километров от поверхности". Поддержку "Лейк Эри" в ходе операции оказывали два эсминца - "Декейтер" и "Расселл".
Мелкие обломки спутника, как ожидается, полностью сгорят при прохождении через плотные слои атмосферы в течение ближайших 24-48 часов.
Решение сбить спутник, сошедший с орбиты, было принято из-за того, что в его топливном баке оставалось высокотоксичное вещество гидразин. В случае падения спутника на сушу, гидразин мог бы вызвать загрязение окружающей среды, угрожающее здоровью людей.
Подробности операции будут обнародованы в ходе специальной пресс-конференции в Пентагоне, которая состоится утром 21 февраля.