Министерство обороны США в пятницу объявило результаты одного из наиболее крупных тендеров, связанных с поставками в ВВС США 179 самолетов-топливозаправщиков для замены устаревших танкеров КС-135. Победителем тендерных торгов была объявлена американо-европейская группа компаний Northrop Grumman/EADS, сообщает AFP. Соответствующее заявление было сделано командующим ВВС США Михаэлем Виннем и заместителем начальника штаба ВВС США генералом Дунканом Макнабом.
Американская корпорация Northrop Grumman и европейский концерн EADS предложили на тендер разработанными ими совместно воздушный топливозаправщик KC-45, который создан на базе современного пассажирского самолета Airbus 330. Основным конкурентом группы Northrop Grumman/EADS была корпорация Boeing, которая предлагала модернизированную версию транспортного самолета серии 767-200.
Согласно договоренности непосредственным переоборудованием гражданских самолетов Airbus 330 в военные топливозаправщики будет осуществляться компанией Northrop Grumman и другими американскими фирмами на территории США с целью избежание возможной передачи передовых технологий третьим лицам.
Ранее, в мае 2003 года компания Boeing уже выигрывала этот тендер, однако в 2005 году контракт был аннулирован в связи с завышенной стоимостью закупки.
Самолет KC-45 и его базовый вариант А330 представляет собой самолет с двумя реактивными двигателями. Размах крыла - 60,30 метра, длина самолета - 59 метра, максимальная скорость - 998 километров в час, практическая дальность - 12 тысяч километров. Полезная нагрузка 36 тонн.