Морские силы самообороны Японии приняли на вооружение второй эсминец с управляемым ракетным оружием (УРО) проекта Atago, сообщает Defense News. Корабль "Асигара" (Ashigara) оснащен системой противоракетной обороны (ПРО) морского базирования Aegis. Новый эсминец УРО стал шестым по счету японским кораблем, на борту которого установлены средства ПРО американского производства.
По мнению западных экспертов, наличие шести кораблей, оснащенных системой Aegis, позволяет обеспечить надежную противоракетную оборону всей территории Японии в верхнем ярусе. Нижний эшелон японской системы ПРО представлен зенитно-ракетными комплексами Patriot PAC-3.
Создаваемая Токио при поддержке Вашингтона система ПРО морского базирования призвана защитить от возможного ракетного нападения со стороны Северной Кореи и Китая не только территорию самой Японии, но также и США. В рамках программы по ее развертыванию морские силы самообороны Японии в декабре 2007 года провели первые испытательные пуски противоракет SM-3 с борта одного из своих эсминцев проекта Kongo.
Эсминец УРО проекта Atago водоизмещением 7750 тонн представляет собой увеличенную версию американских эсминцев проектов Kongo и Arleigh Burke. Стоимость корабля составляет 1,4 миллиарда долларов.