Скончался физик-теоретик Джон Уилер (John A. Wheeler) - один из создателей атомной бомбы и автор термина "черная дыра", сообщает в понедельник AP. Уилер, как рассказали члены его семьи, умер 13 апреля 2008 года от воспаления легких в возрасте 96 лет.
Уилер родился 9 июля 1911 года в Джексонвилле, штат Флорида. Получив в 1932 году докторскую степень в области физики, он отправился в Данию, где присоединился к команде Нильса Бора - обладателя Нобелевской премии 1922 года.
В начале 1939 года Уилер вернулся в США и в годы Второй мировой войны работал над проектом "Манхэттен" по созданию атомной бомбы. Позже ученый принял активное участие в разработке водородной бомбы в рамках проекта "Маттерхорн".
С середины 1950-х годов Джон Уилер занялся проблемами релятивистской астрофизики и теории гравитации, сформулировав, в частности, основы геометродинамики, изучающей структуру пространства-времени малых масштабов. В 1957 году на одной из научных конференций физик впервые предложил термин "черная дыра" для описания космического объекта, возникающего в результате релятивистского гравитационного коллапса массивных тел.
C 1938 по 1976 годы Уилер занимал пост профессора физики в Принстонском университете, а в 1976 году принял предложение возглавить Центр теоретической физики университета Техаса. За время преподавательской деятельности Уилера его учениками были такие выдающиеся американские физики, как Кип Торн (Kip Thorne), Хью Эверетт (Hugh Everett) и Ричард Фейнман (Richard Feynman) - нобелевский лауреат 1965 года.