Суд обязал президента США Джорджа Буша до 15 мая определить, является ли белый медведь видом, находящимся под угрозой вымирания, пишет газета The Indepedent. Если американский президент признает, что глобальное потепление угрожает популяции белых медведей, в экологическую политику Соединенных Штатов придется вносить серьезные изменения.
Американское законодательство запрещает производить действия, которые могут способствовать дальнейшему исчезновению видов животных, находящихся под угрозой вымирания. Экологические организации добиваются признания белого медведя видом, находящимся под угрозой вымирания из-за глобального потепления, с 2005 года. В исследовании, которое курировал министр внутренних дел США Дирк Кемпторн, было установлено, что две трети арктических хищников могут исчезнуть к 2050 году.
В декабре 2006 года администрацию президента в судебном порядке обязали вынести решение по статусу белого медведя. Предполагалось, что окончательное решение будет вынесено не позднее января 2008 года, однако в результате многочисленных задержек его принятие постоянно откладывалось. Тем временем около 448 компаний приобрели у администрации разрешение на бурение льдов в местах обитания белых медведей.
Арктические льды необходимы белым медведям для охоты и размножения. Летом 2007 года ученые зафиксировали таяние около 320 тысяч квадратных километров льдов. Многие исследователи прогнозируют, что в течение 20 лет Арктика может полностью лишиться льда. Например, в понедельник ученые из Японского аэрокосмического исследовательского агентства разместили на своем сайте прогноз, согласно которому этим летом площадь арктических льдов сократится до минимальных значений с 1978 года.