Новый микроскоп, разработанный совместными усилиями физиков из
Колорадо и Беркли при участии российских ученых из физического
института имени Лебедева, был признан одним из ста лучших изобретений
года. В пресс-релизе Университета Колорадо сообщается, что новый
прибор позволяет без специальной обработки образцов наблюдать процессы
с характерными масштабами в десятки нанометров. Также мощный источник
ультрафиолета позволит проводить сверхскоростную съемку различных
процессов с выдержкой вплоть до одной миллиардной доли секунды.
Специальные зеркала для ультрафиолетового излучения были
изготовлены в физическом институте имени Лебедева - в лаборатории
рентгеновской оптики. Меньшая длина волны ультрафиолетового излучения
по сравнению с видимым светом, помимо лучшей разрешающей способности
(способности разделить изображение двух близких точек), приводит и к
более жестким требованиям, которые предъявляются к оптике. Физики
использовали специальные многослойные покрытия: согласно описанию на
сайте лаборатории, такие зеркала могут быть использованы и для еще
более совершенных рентгеновских микроскопов.
Проблема с ограничением разрешающей способности микроскопа может
также быть решена заменой света на электронный пучок в электронном
микроскопе или использованием специальной сверхтонкой иглы для
сканирования поверхности. В таких микроскопах достигается еще большее
увеличение - но либо ценой специальной подготовки и фиксации образцов,
либо за счет длительного времени сканирования. Ультрафиолетовые и
рентгеновские микроскопы лишены таких недостатков.
Составляемый журналом R&D (Research and Development - "Исследования
и разработки") в течении уже сорока пяти лет список ста лучших научных
изобретений включает в себя как готовые приборы, так и отдельные
технологии: в этом году в него
попали анализаторы для биотоплива, водооталкивающие покрытия и
подстраивающиеся под конкретную аварийную ситуацию подушки
безопасности для автомобилей.