13 ноября в испытательном ракетном центре в департаменте Ланды на юго-западе Франции был осуществлен успешный пуск стратегической ракеты M51, сообщает Defensenews. Третий пуск ракет этого типа, которые в перспективе должны быть приняты на вооружение французской армии, впервые проведен с подводной установки.
Разработка баллистических ракет M51 для подводных лодок, которые в перспективе должны заменить M45, началась еще в начале 1990 годов. Первоначальной датой их принятия на вооружение был назван 2008 год, но из-за технических трудностей дата постепенно сдвигалась. Сегодня французские военные планируют поставить новые ракеты на вооружение подводного флота в 2010 году.
По данным французских военных, дальность полета M51 составляет около 9 тысяч километров, что примерно в полтора раза больше, чем у M45. Ракета способна нести разделяющуюся головную часть с боеголовками индивидуального наведения.