Линдон Джонсон, 36-й президент США, подозревал помощников своего будущего преемника Ричарда Никсона в антигосударственной деятельности. Как сообщило Associated Press, об этом свидетельствуют записи телефонных переговоров Джонсона, опубликованные в четверг.
В 1968 году в телефонном разговоре с лидером республиканцев в Сенате Эверетом Дирксеном (Everett Dirksen) Джонсон выразил обеспокоенность о ходе мирных переговоров по Вьетнаму и уверенно предположил, что советники Никсона пытаются отсрочить установление мира. "Это государственная измена", - объявил президент.
Дело в том, что в 1968 году проходили президентские выборы, на которых соперничали республиканец Никсон и демократ Хьюберт Хамфри (Hubert Humphrey) - действующий вице-президент в администрации Джонсона. Прогресс во вьетнамских переговорах мог серьезно увеличить шансы Хамфри на победу, и Никсону это было крайне невыгодно. Об измене со стороны самого Никсона Джонсон не говорил, однако отметил: "Если Никсон помешает участию Южного Вьетнама в мирной конференции, он будет нести за это ответственность".
В другом телефонном разговоре того же года сам Никсон убеждал президента-демократа в поддержке усилий по организации мирной конференции в Париже. "Я просто хочу, чтобы вы знали: я воспринимаю это очень, очень близко к сердцу. Мы должны отправить их в Париж, иначе не добьемся мира", - уверял республиканец. Предположения относительно негативного влияния Никсона на проведение конференции выдвигались и прежде, но опубликованные записи впервые демонстрируют отношение к проблеме Джонсона.
На выборах 1968 года Никсон благополучно победил Хамфри и независимого кандидата, губернатора Алабамы Джорджа Уоллеса (George Wallace). Парижское мирное соглашение, положившее конец прямому участию Америки во вьетнамском конфликте, было подписано представителями США, Демократической Республики Вьетнам, Республики Вьетнам и временного революционного правительства Республики Южный Вьетнам лишь в 1973 году.
Опубликованные в четверг Президентской библиотекой Джонсона записи телефонных переговоров имеют общую продолжительность около 42 часов и охватывают период с мая 1968 по январь 1969 года. Переговоры Джонсон вел в Белом доме и на своем ранчо в Техасе.