При помощи космического аппарата CoRoT ученым удалось изучить процессы, происходящие на "молодой копии" Солнца - звезде COROT-Exo-2b. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте Итальянского национального института астрофизики (Italian National Institute for Astrophysics - INAF), сотрудники которого принимали участие в исследовании.
Возраст COROT-Exo-2b составляет всего 500 миллионов лет (для сравнения, возраст Солнца - 4,6 миллиарда лет). Наблюдения, выполненные космическим аппаратом CoRoT, позволили с высокой точностью проследить колебания интенсивности свечения звезды в течение 150 дней. Исследователи установили, что колебания могут достигать шести процентов от среднего значения с периодом 4,5 дня. Ученые полагают, что это связано с наличием вблизи звезды гигантской планеты, которая вращается вокруг нее на расстоянии 4,2 миллиона километров.
Кроме этого, ученым удалось установить, что на данные колебания "накладываются" более длительные изменения с периодом 29 дней. Подобные циклы были замечены на Солнце во время периода максимальной активности его 11-летнего цикла (недавно завершился аномальный период минимума солнечной активности).
Поскольку пятна на звездах имеют магнитную природу (на Солнце они являются местами выхода в фотосферу мощных магнитных полей), новые результаты проливают свет на характеристики магнитного поля, которое присутствовало в молодой Солнечной системе. Это поле могло оказывать влияние на процессы зарождения жизни, которые происходили на Земле, когда Солнцу было 500 миллионов лет.
Аппарат CoRoT был запущен в 2006 году с космодрома Байконур. На орбиту спутник доставила российская ракета "Союз 2-1Б". Основной задачей спутника, в создании которого принимали участие ученые ряда европейских стран, является поиск экзопланет.