Биологам удалось доказать, что три семейства глубоководных рыб Mirapinnidae, Megalomycteridae и Cetomimidae оказались всего лишь детской стадией, взрослым самцом и взрослой самкой , принадлежащих одному семейству. Об этом сообщает журнал New Scientist. Работа ученых опубликована в журнале Biology Letters. Необычное открытие было сделано биологами после анализа ДНК этих рыб.
Семейство мирапинновых (Mirapinnidae) было открыто в 50-х годах прошлого века. На настоящий момент учеными было выловлено всего пять особей, принадлежащих этому семейству. Эти рыбы живут на глубине около 1500 метров и их длина менее 7 сантиметров. Их отличительной особенностью является наличие на хвостовом плавнике длинных кожных полосок, назначение которых неизвестно. Длина этих полосок может превышать длину тела рыбы.
Семейство мегаломиктеровых (Megalomycteridae) было открыто в 60-х годах прошлого века. Рыбы этого семейства представляют собой длинных созданий с небольшими ртами, которые не способны добывать себе пищу. Их основным источником жизненных сил является энергия, которую они запасают в огромной (по отношению к остальному телу) печени. Кроме этого у них хорошо развиваются органы обоняния.
Рыбы последнего семейства китовидковых (Cetomimidae) в отличие от уже упоминавшихся лишены чешуи. Они обладают большим ртом и массивными челюстями.
Жизненный цикл семейства, объединяющего все три, выглядит следующим образом. Сначала рыбки живут на небольшой глубине, где достаточно много пищи, и "относятся" к семейству мирапинновых. Затем, вырастая, они уходят на большую глубину. При этом их тела значительно меняются: самцы "превращаются" в длинных магаломиктеровых с практически неподвижными челюстями, а самки - в китовидковых, которые охотятся, используя свои сильные челюсти, и огромный рот.
По словам исследователей, изменения, которые претерпевают в процессе жизни данные рыбы, могут считаться самыми резкими из известных на настоящий момент. Кроме этого ученые отмечают, насколько мало современной науке известно о глубоководных обитателях морей. Три семейства биологи планируют объединить под общим названием Cetomimidae.