Астрофизикам удалось определить точное расположение самой далекой космической воды. По словам исследователей, молекулы этой субстанции находятся в джете свехрмассивной черной дыры MG J0414+0534. Свои результаты ученые доложили на пресс-конференции, которая в настоящее время проходит в Великобритании, а краткое изложение доклада доступно на сайте Королевского астрономического общества.
Об обнаружении мазерного излучения, исходящего от данного космического объекта, сообщалось еще в декабре 2008 года. Данное излучение представляет собой когерентное (то есть согласованное) микроволновое излучение, источником которого в данном случае являются "накачанные" энергией молекулы воды.
По словам исследователей, последующие наблюдения позволили установить, что характер излучения почти не меняется во времени. По их мнению, это означает, что молекулы воды скорее всего находятся не в аккреционном диске вокруг дыры, где происходит интенсивное перемешивание материи, а в более стабильном джете - потоке материи, испускаемом вращающейся дырой.
Зарегистрированное излучение появилось примерно 11,5 миллиарда лет назад (согласно предыдущим данным - 11,1 миллиарда лет назад). Учитывая современные представления о расширении космического пространства, ученые отмечают, что к настоящему моменту точка, где были обнаружены молекулы воды, сместилась относительно Земли на расстояние около 19,8 миллиарда световых лет.
По словам исследователей, новые результаты позволяют прояснить многие вопросы, касающиеся "работы" сверхмассивных черных дыр на ранних этапах развития Вселенной.