Специалисты, работающие на Большом адронном коллайдере (БАК), завершили установку системы чистки протонных пучков. Механизм рассчитан на работу в течение ближайших нескольких лет, уточняется в сообщении на сайте Европейского центра ядерных исследований (CERN), курирующего проект БАК.
Чистка протонных пучков заключается в устранении "лишних" частиц, которые выбиваются из основного потока. Такие протоны могут повредить аппаратуру коллайдера и, в частности, сверхпроводящие магниты. "Неправильные" протоны могут нагреть магниты, что чревато нарушением их работы.
Чтобы ловить опасные частицы, на всей траектории пучка протонов устанавливают так называемые коллиматоры. Они представляют собой жаропрочные блоки, которые как бы окружают пучок и поглощают выбившиеся частицы. На момент запуска коллайдера 10 сентября 2008 года, инженеры успели установить 88 коллиматоров. Непредвиденный перерыв в работе БАК, вызванный его поломкой, позволил специалистам установить еще 20 коллиматоров.
Большой адронный коллайдер должен был стать самым большим ускорителем элементарных частиц на планете. Длина кольца, по которому двигаются протоны, составляет 27 километров. Спустя девять дней после начала работы БАК был остановлен из-за аварии в электрической системе, которая привела к пробою резервуара с жидким гелием. Срок завершения ремонтных работ постоянно отодвигается. Согласно последним данным, первые пучки протонов запустят в кольцо ускорителя не раньше октября 2009 года.