Компания XCOR протестировала аэродинамику своего будущего суборбитального космического корабля Lynx. Об этом сообщается в официальном пресс-релизе компании.
Аэродинамические свойства нового корабля проверялись в аэродинамической трубе на базе военно-воздушных сил Райт-Паттерсон (Wright-Patterson Air Base). Тестированию подвергалась металлическая модель космического корабля, выполненная в масштабе 1 к 16. По словам инженеров, часть собранных данных будет передана ВВС США. Это предусматривается контрактом на использование аэродинамической трубы. Испытания проводились для субзвуковых скоростей воздушного потока.
Lynx, что переводится как "рысь", представляет собой небольшой двухместный корабль, по внешнему виду напоминающий обычный самолет. Планируется, что турист и пилот будут подниматься на корабле на высоту около 60 километров (для сравнения, апогей орбиты МКС - более 330 километров). Первые полеты "Рыси" запланированы на 2010 год.
При этом формально в космическое пространство корабль выходить не будет - дело в том, что, по мнению различных организаций, космос начинается на высоте 100-122 километра. Стоимость подобного полета уже известна - желающий взглянуть на Землю почти из космоса должен будет заплатить 95 тысяч долларов.
В настоящее время частная космическая индустрия стремительно развивается. Совсем недавно компания SpaceX стала первой частной компанией, которой удалось самостоятельно вывести на орбиту спутник связи. 14 июля 2009 года Falcon-1 доставила на околоземную орбиту малайзийский спутник RazakSAT.