Новые исследования палеоклиматологов показывают, что начало глобальному потеплению было положено еще во времена экстенсивного земледелия несколько тысяч лет назад. Статья ученых появилась в журнале Quaternary Science Reviews, а ее краткое изложение приводится в пресс-релизе на сайте Университета Вирджинии, сотрудники которого принимали участие в работе.
В рамках исследования ученые использовали тот факт, что в прошлом количество сельскохозяйственных площадей, приходившихся на одного человека, значительно превышало современное значение данного параметра. Ученые полагают, что в настоящее время на одного человека приходится примерно в 10 раз меньше угодий, чем в прошлом.
При этом земледельцы постоянно освобождали новые территории, сжигая леса. В результате в атмосферу выделялось большое количество углекислого газа. По словам ученых, наши предки сжигали за раз примерно в 3-5 раз больше площадей, чем им требовалось засеять для пропитания. Учитывая все эти факты, ученые пришли к выводу, что начало климатическим изменениям было положено еще несколько тысяч лет назад.
Исследователи отмечают, что во многих регионах площадь лесов с тех пор заметно выросла. Однако положительный эффект от этого перевешивается выбросами CO2 от сжигаемого углеродного топлива, поэтому климатические изменения продолжаются до сих пор.
Согласно общепринятым теориям, потепление началось примерно 150 лет назад во времена промышленной революции. Многие специалисты-климатологи уже выступили с критикой новой работы. По их мнению, население в прошлом было крайне невелико, поэтому земледельцы не могли вызвать какие-либо серьезные изменения.