Елена Исинбаева вошла в число пяти претенденток на звание лучшей легкоатлетки 2009 года. Кроме российской прыгуньи с шестом на это звание претендуют американка Саня Ричардс (бег на 400 метров), Валери Вили из Новой Зеландии (толкание ядра), хорватка Бланка Власич (прыжки в высоту) и полячка Анита Влодарчик (метание молота), сообщает официальный сайт Международной федерации легкой атлетики (IAAF).
В 2009 году Исинбаева установила несколько мировых рекордов, а также стала автором самой громкой сенсации сезона. На летнем чемпионате мира в Берлине она не смогла завоевать ни одну из медалей, сбив планку во всех трех попытках.
Имя лучшей спортсменки 2009 года будет объявлено 22 ноября в Монако. В этот же день станет известен лучшей легкоатлет года. У мужчин номинантами являются спринтеры Усейн Болт (Ямайка) и Тайсон Гэй (США), стайер Кенениса Бекеле (Эфиопия), метатель копья Андреас Торкильдсен (Норвегия) и прыгун с шестом Стивен Хукер (Австралия).
В 2008 году лучшим легкоатлетом был признан Болт, а лучшей легкоатлеткой - Исинбаева.