Итальянская компания Finmeccanica и Главное управление ВВС Италии (ARMAEREO) заключили контракт на поставку шести учебно-боевых самолетов M-346 Master, сообщает DefPro. Стоимость сделки составит 220 миллионов евро (330 миллионов долларов). По условиям контракта, итальянские ВВС получат модифицированную версию M-346 - T-346, предназначенную для повышенной летной подготовки.
Поставками самолетов будет заниматься "дочка" Finmeccanica - Alenia Aermacchi (входит в группу Alenia Aeronautica). Указанное соглашение является дополнением к уже существующему контракту между Alenia Aermacchi и ARMAEREO. Теперь, в общей сложности, итальянские ВВС должны получить 15 M-346. Кроме того, компания также будет оказывать техническую поддержку, а также заниматься подготовкой пилотов.
Первые два самолета будут поставлены заказчику к концу 2010 года. Как ожидается, эти самолеты передадут Управлению летных испытаний (FTD) авиабазы Pratica di Mare, которое проведет тестирование M-346. Позже эти M-346 и еще четыре поступят ВВС Италии. По предварительной оценке, передача ВВС произойдет в 2011 году. Таким образом, итальянские ВВС станут первыми в мире, кто будет готовить пилотов полностью на M-346.
Разработкой M-346 занимались совместно Alenia Aermacchi и российская Як, однако из-за разногласий между партнерами разработка на завершающем этапе была прекращена. Вся документация по самолету была передана итальянской компании. Первый полет M-346 совершил в 2004 году. Он способен развивать скорость до 1050 километров в час. Боевая версия M-346 способна нести навесное вооружение массой до трех тонн на пяти точках подвески.
Следует отметить, что параллельно с договором с ARMAEREO итальянская Finmeccanica также подписала с Министерством обороны Италии контракт на поставку радаров, способных отслеживать огонь противника. Такие радары позволяют контролировать место боевых действий, засекать местоположение огневых точек противника и оперативно реагировать на атаки. Радары могут быть установлены на беспилотные летательные аппараты.
Поставка радиолокационных систем, которой будет заниматься SELEX Sistemi Integrati - подразделение Finmeccanica - совместно с SAAB Microwave, будет полностью завершена в ближайшие 36 месяцев.