Астронавты NASA Майк Форман (Mike Foreman) и Роберт Сэтчер (Robert Satcher), прибывшие на МКС на борту шаттла "Атлантис", в 16:01 по восточному времени (00:01 по Москве) завершили первый выход в открытый космос. Об этом 20 ноября сообщается на сайте Национального аэрокосмического агентства США.
В рамках первой космической "прогулки", как сообщалось, перед астронавтами была поставлена задача установить на МКС запасную коммуникационную антенну и смазать механический манипулятор японского лабораторного модуля "Кибо", а также выполнить ряд других работ.
Форман и Сэтчер, отмечают в NASA, справились с запланированным заданием со значительным опережением графика, что позволило им выполнить часть работ, намеченных на второй выход в космическое пространство. Всего в открытом космосе астронавты пробыли 6 часов и 37 минут..
Как отмечает Associated Press, столь удачный выход в открытый космос сопровождался восторженными откликами и ироническими комментариями со стороны коллег, оставшихся следить за "прогулкой" на МКС. Например, Рэндольф Бресник, также прилетевший на станцию на "Атлантисе", похвалил действия Сэтчера, хирурга-ортопеда по образованию, заметив, что это самая удивительная ортопедическая операция из когда-либо проведенных.
"Атлантис" стартовал с космодрома на мысе Канаверал во Флориде 16 ноября и 18 числа пристыковался к МКС. В общей сложности в рамках миссии астронавты трижды выйдут в открытый космос, и пробудут в космическом пространстве около 20 часов. Планируется, что шаттл проведет на орбите 11 дней. После миссии шаттла "Атлантис" NASA планирует запустить на орбиту космические челноки еще пять раз. После этого их миссия будет завершена.