Формирующиеся планеты, обращающиеся вокруг общей звезды (или звезд), способны обмениваться друг с другом пылью. Такой вывод сделали астрономы, анализировавшие снимки протопланетных дисков в созвездии Змееносца. Статья исследователей опубликована в журнале Science. Коротко работа описана на портале Physics World.
Планеты формируются из так называемых протопланетных дисков - облаков пыли и газа, обращающихся вокруг молодых звезд. Радиус протопланетного диска может составлять несколько тысяч астрономических единиц (одна астрономическая единица соответствует расстоянию от Земли до Солнца). Изучение законов, управляющих движением и развитием протопланетных дисков, связано с определенными трудностями. Многие из доступных для наблюдения протопланетных дисков обращаются вокруг двойных звезд или тройных систем. Поведение дисков в таких системах подчиняется очень сложным законам, и наблюдая их, очень сложно вычленить общие принципы.
Авторам новой работы удалось обнаружить в созвездии Змееносца двойную звездную систему, в которой протопланетные облака каждого из партнеров хорошо различимы и не сливаются вместе. Используя японский телескоп Subaru, расположенный на Гавайских островах, ученые смогли различить газовый "мостик", образовавшийся при столкновении материала, обращающегося вокруг двух звезд.
По словам астрономов, наблюдения двойной системы из созвездия Змееносца поможет выяснить, как именно начинается формирование планет в дисках. Недавно другой коллектив исследователей, наблюдавший звезду LRLL 31, смог проследить процесс формирования планет в реальном времени.